El fuego destruyó gran parte del techo y derribó la torre del reloj del edificio, inaugurado en 1883. Las manifestaciones comenzaron por el aumento del costo de vida y el deterioro de los servicios públicos, especialmente de la educación.
LIMOGES, Francia. — El histórico Ayuntamiento de Limoges fue incendiado el sábado 17 de octubre, al término de una jornada de protestas que se extendió por varias ciudades francesas. Las llamas consumieron gran parte del techo y provocaron el derrumbe de la torre del reloj, en un edificio patrimonial inaugurado en 1883 que había sobrevivido a dos guerras mundiales.
Las protestas surgieron inicialmente por el descontento de estudiantes ante la falta de docentes, el deterioro de las escuelas y la insuficiencia de recursos para la educación pública. Luego se sumaron sindicatos y otros grupos, ampliando las demandas al aumento de los precios, los salarios, las pensiones, la desigualdad y la preocupación por los recortes y el estado de los servicios públicos.
La movilización reunió a cientos de miles de personas en todo el país. Aunque muchas marchas transcurrieron pacíficamente, en varias ciudades se registraron enfrentamientos, saqueos y ataques contra edificios públicos. En Limoges, individuos encapuchados irrumpieron en el Ayuntamiento y prendieron fuego al inmueble. Las autoridades investigan el ataque; hasta ahora, no se ha establecido públicamente el motivo específico de quienes iniciaron el incendio.
El incendio ha causado conmoción por el valor histórico del edificio y por los daños sufridos en uno de los símbolos cívicos de la ciudad. Las protestas reflejan un malestar social más amplio en Francia, pero la violencia y la destrucción de bienes públicos han sido condenadas por autoridades locales y nacionales.